下がった歯ぐきはなぜ元に戻らないのですか？
一度根のほうへ下がった歯ぐきの組織は、以前の高さまで自ら伸びてこないからです。「根が見えてきた気がします。歯ぐきがまた盛り上がってくることはないのでしょうか？」鏡で歯が長く見え、冷たい水がしみると、多くの方がこう尋ねられます。歯が長く見えるのは、ほとんどの場合、歯ぐきのラインが根のほうへ移動したためです。
知覚過敏用の歯みがき粉やスケーリングに期待される方が多いのですが、どちらも不快感や炎症を和らげるだけで、失われた歯ぐきを増やすものではありません。歯肉退縮は元に戻す治療ではなく、止めて守る治療です。
歯ぐきが下がる原因は？
原因は1つのこともあれば、いくつか重なっていることもあります。
- 歯周炎：歯垢や歯石の細菌が歯ぐきと歯槽骨（歯を支える骨）を溶かし、歯ぐきのラインも一緒に下がります。
- 強く横にこする歯みがき：きれいにしようと横方向に力を入れると、歯ぐきがすり減ります。
- 生まれつき薄い歯ぐき、外側に寄った歯：骨と歯ぐきが薄く、小さな刺激でも下がりやすくなります。
- 矯正中の歯の移動：歯が骨の外へ押し出されると歯ぐきがついて下がることもあるため、移動と歯ぐきを合わせて見ます。
出血があるからといって、すべてが骨まで進んだ段階ではありません。歯ぐきだけにとどまる歯肉炎と、骨まで進んだ歯周炎をまず区別します。
歯がしみるのは、すべて歯肉退縮ですか？
いいえ。根が露出すると冷たい水や歯ブラシに敏感になりますが、むし歯やひびの入った歯でもしみます。歯の根元がくさび状にえぐれたもの（くさび状欠損）と歯ぐきが下がったものも別で、両方が同時に起こることもあります。神経に近い部分が開いているのか、根が露出しているのか、えぐれた面なのかを分けて見てこそ、合った治療ができます。
歯ぐきが下がったときの治療はどのように分かれますか？
状態によって、しみる症状への処置、原因の治療、表面の保護、移植に分かれます。
| 状態 | 治療 | 期待できること |
|---|---|---|
| 軽いしみる症状 | 知覚過敏の処置、知覚過敏用歯みがき粉 | しみる症状の緩和 |
| 歯石と歯周炎 | スケーリング、必要に応じて歯周病治療 | これ以上下がらないよう防ぐ |
| 歯の根元のえぐれやむし歯 | コンポジットレジンで表面を保護 | えぐれた面の保護、しみる症状の軽減 |
| 進行している退縮、広く露出した根 | 状態に応じて歯肉移植を検討 | 組織の補強、一部を覆う |
根が見えるからといって、誰もが移植をするわけではありません。不快感の程度、進行しているかどうか、ご自宅でみがけているかを見て決めます。移植は周りの組織や手術方法によって覆える範囲が異なり、すべての部位を以前のラインに戻せるわけではありません。
これ以上下がらないようにするにはどうすればいいですか？
やわらかい歯ブラシで力を抜き、歯ぐきから歯のほうへ掃き下ろすようにみがきます。歯と歯の間はデンタルフロスと歯間ブラシで清掃し、検診とスケーリングの間隔は今の歯ぐきの状態に合わせます。たばこは歯ぐきを持ちこたえにくくするため、やめたほうがよいでしょう。前歯の間に黒いすき間ができた場合については、ブラックトライアングルができる理由に別にまとめています。
ウォンジン歯科ではこのように進めます
カウンセリングで、私は「また戻ります」とは言いません。今の歯ぐきのラインの位置、根が露出している範囲、炎症の有無をまず見ます。出血を繰り返す、腫れる、歯が揺れるといった場合は歯周病から治療し、経過を見るのか、しみる面を保護するのか、移植を検討するのかは、そのあとで判断します。
よくある質問
知覚過敏用の歯みがき粉を使えば、歯ぐきは上がりますか？
しみる症状は軽くなることがありますが、下がった歯ぐきを再び増やすことはありません。歯みがき粉は症状を和らげる役割なので、原因の治療と合わせて使う必要があります。
スケーリングをすると歯ぐきがさらに下がりますか？
スケーリングで歯ぐきが下がるわけではありません。腫れていた歯ぐきが引き締まることで、もともと下がっていたラインやすき間が見えるようになるのです。
歯ぐきが下がると歯が抜けますか？
歯ぐきのラインが下がっただけで歯が抜けることはありません。ただし、歯周炎で骨まで減っている場合は、歯が揺れて最終的に抜けることもあるため、原因が歯周炎かどうかをまず確認します。
歯肉退縮は年をとれば誰にでも起こりますか？
年齢とともに多くなりますが、年齢そのものより、長年の歯ぐきの炎症と歯みがきの習慣が積み重なった結果であることが多いです。ケアをすれば進行を遅らせることができます。
