신경치료는 몇 번 하나요?

신경치료는 왜 횟수가 다른가요?

「신경치료를 해야 한다는데 몇 번이나 가야 하나요? 첫날에는 뭘 하고, 다음에는 무슨 치료를 하나요?」 횟수부터 묻는 분이 많습니다. 충치가 깊다고 모두 바로 열지 않습니다.

깊은 우식뿐 아니라 균열과 외상으로 치수가 염증이 나거나 감염됩니다. 제가 증상과 방사선, 이 상태를 같이 본 뒤에 정합니다. 치수를 남길 자리가 있으면 남깁니다. 회복이 어려운 경우라면 감염된 조직을 빼는 근관치료를 시작합니다. 위치와 관의 모양과 감염의 깊이에 따라 횟수가 달라지죠.

신경을 빼면 끝나나요?

근관치료는 이 안의 염증과 감염된 치수를 빼고, 뿌리 속 공간인 근관을 닦고 소독한 뒤 밀폐하는 치료입니다. 마취 후 충치와 감염 부위를 정리하고 안으로 들어갑니다. 이 안에는 혈관과 신경이 든 치수가 있고, 뿌리로는 가는 관이 이어집니다.

신경을 뺀다고 끝나지 않습니다. 그다음이 관입니다. 이를 다듬고 세척하고 소독합니다. 관은 이마다 다르고, 아주 좁거나 휘어 있습니다. 처음 치료할 때 찾지 못한 좁고 휜 관이 재치료의 원인이 됩니다. 한 번 소독 뒤 닫는 이와, 자리를 보며 여는 날을 더 두는 이가 달라집니다. 남이 두 번에 끝났다는 숫자로 본인 횟수로 맞추지 마십시오. 제가 닫는 날은 관이 깨끗한 날입니다.

중간에 그만두면 안 되나요?

관 안이 정리됐다고 보면 빈 공간을 재료로 채우고 닫습니다. 여기까지가 신경치료의 본 과정입니다. 이가 다 끝난 것은 아닐 때가 있습니다. 신경치료가 필요한 이는 큰 우식이나 손상으로 남은 벽이 적은 때가 있습니다. 닫은 뒤에는 충전이나 크라운으로 그 이를 지킵니다. 어금니와 소구치처럼 씹는 힘이 큰 자리에서는 씌우는 때가 많습니다. 신경치료를 했다는 사실만으로 같은 크라운을 정하지 않습니다.

마취한 뒤 진행하므로 치료 중 아픔은 대개 적습니다. 풀린 직후나 치료 기간에는 뿌리 주위가 이틀 사흘 욱신거리기도 합니다. 아픔이 사라졌다고 중간에 멈추지 않습니다. 열어 둔 구멍으로 세균이 번식하고 염증이 커지며, 이를 뽑게 되는 자리로 갑니다. 치료 중인 이는 임시 약재로 막아 둔 상태라 약하고 감염에 취합니다. 최종 수복 전까지는 반대쪽으로 씹습니다. 음식이 관을 깨끗이 하지는 않습니다.

저라면 어떻게 보나요?

정말 근관치료가 필요한 상태인지, 지금 관 안의 감염은 어떤지, 닫은 뒤 이를 어떻게 지킬지를 먼저 말합니다. 목적은 신경을 없애는 일이 아닙니다. 감염된 조직을 빼고 관을 닦아 닫아, 자연치를 남깁니다.

저라면 몇 번이면 끝나느냐보다, 관이 깨끗한지를 기준으로 닫는 날을 정합니다.

여기서 말하는 신경치료, 정확히는 근관치료란 치아 안쪽의 염증이 생기거나 감염된 치수 조직을 제거하고, 치아 뿌리 속 공간인 근관을 세척·소독한 뒤 밀폐하는 치료입니다. 보통은 여러 번 내원하셔야 과정이 마무리됩니다. 다만 모든 사람이 똑같은 횟수로 끝나는 것은 아니죠.

그래서 저는 신경치료에서 「몇 번 만에 빨리 끝났는가」보다 내부 감염을 충분히 정리하고 안정적으로 마무리할 수 있는 상태인가를 더 중요하게 봅니다. 「다른 사람은 2번 만에 끝났다는데 저는 왜 더 해야 하나요?」라고 걱정하실 필요는 없습니다. 치료 횟수 자체보다 현재 근관 내부의 상태를 확인하면서 적절한 시점에 마무리하는 것이 더 중요하거든요.

저 역시 신경치료를 했다는 사실 하나만으로 보철 방법을 정하기보다, 현재 남아 있는 치아를 어떻게 보호해야 오래 사용할 수 있을지를 기준으로 판단합니다. 위치와 남은 치질, 균열 여부, 씹는 힘을 확인하고 필요한 수복 방법을 결정합니다. 신경치료의 목적은 단순히 치아 속 신경을 없애는 것이 아닙니다. 염증 또는 감염된 조직을 제거하고 내부를 세척·소독한 뒤 밀폐하여 가능하다면 현재의 자연치아를 보존하는 것이 치료의 중요한 목적입니다.

신경치료를 권유받았지만 정말 필요한지 고민되거나, 현재 치료를 받고 있는데 「나는 지금 몇 단계까지 온 거지?」, 「앞으로 몇 번 더 치료해야 하지?」 궁금하실 수 있습니다. 그럴 때 단순히 치료 횟수만 확인하기보다는 현재 내 치아가 어떤 상태이고, 왜 이 치료가 필요한지부터 충분히 설명을 들어보시는 것을 권합니다. 저라면 그 세 가지를 먼저 말합니다.

자주 묻는 질문

Q. 신경치료는 많이 아픈가요?
마취 후라 치료 중 아픔은 대개 적습니다. 풀린 뒤 이틀 사흘은 욱신거리기도 합니다.

Q. 통증이 사라졌는데 그만둬도 되나요?
안 됩니다. 열어 둔 구멍으로 세균이 들어갑니다.

Q. 치료 중인 이로 밥을 먹어도 되나요?
반대쪽으로 씹습니다. 임시로 막은 이는 약합니다.